Phaedrus 1,2

Die Frösche erbitten einen König 
(1) Als Athen gerechte Gesetzte besaß, verwirrte unverschämter Freimut die Bürgerschaft, und die Zügellosigkeit schwächte den alten Zügel (die alte Regierung).

(2) Nachdem sich hier die Parteien verschworen haben, bemächtigt sich Peisistratos der Burg als Tyrann.

(3) Als die Athener die unheilvolle Knechtschaft beweinten, nicht weil jener grausam war, sondern weil die ganze Bürde den daran nicht Gewöhnten drückend war und sie angefangen hatten zu klagen, berichtete Aesop damals eine solche Fabel:

(4) „In freien Sümpfen zogen die Frösche umher und erbaten mit großen Geschrei von Jupiter einen König, der die ungezügelten Bräuche mit Gewalt unterdrücken soll.

(5) Der Vater der Götter lachte und gab jenen einen kleinen Balken, der plötzlich geschleudert wurde, und durch die Bewegung und den Klang des Wasser erschreckte sich die ängstliche Gattung.

(6) Als dieser im Schlamm versunken ist und längere Zeit herumlag, streckt zufällig ein einziger sein Haupt still aus den Sumpf, und nachdem er den König erforscht hat, ruft er alle herbei.

(7) Nachdem die Furcht abgelegt wurde, schwimmen jene um die Wette heran, die ausgelassene Menge springt auf das Holz.

(8) Als sie dieses mit jeder Schande verunreinigt hatten, schickten sie zu Jupiter das Gesuch um einen anderen König, weil der, der gegeben worden war, ja unbrauchbar sei.

(9) Darauf schickte er jenen eine Wasserschlange, die mit scharfem Zahn die einzelnen zu packen begann.

(10) Vergeblich vermeiden die Trägen den Tod; die Furcht verschließt die Stimme.

(11) Also geben sie heimlich Merkur Weisungen für Jupiter, dass er den Bedrängten zu Hilfe eile.

(12) Donnernd sagte er dann dagegen: „Weil ihr euer Glück nicht ertragen wolltet, erduldet das Unglück.“

(13) „Auch ihr, o Bürger,“, sagte er, „ertragt dieses Unglück, dass kein größeres komme."